Shape note

Les shape notes ou notes à formes géométriques sont une écriture musicale destinée à faciliter le chant congrégationaliste et communautaire. Cette façon d’écrire la musique, apparue en 1801, devint un outil d’enseignement populaire dans les écoles de chant (singing schools) américaines. Des formes géométriques ajoutées sur les têtes des notes de musique écrite pour aider les chanteurs à trouver les tonalités dans les gammes majeure et mineure sans s’encombrer des informations plus complexes que l’on trouve sur la portée à l’armure.

Des shape notes^[1] de différentes sortes ont été utilisées pendant plus de deux siècles dans différentes traditions musicales, principalement sacrées mais également séculières, originaires de Nouvelle Angleterre, utilisées au départ dans le Sud des États-Unis pendant très longtemps, et qui vit à présent une renaissance et un développement dans ses régions d’origine et également au-delà.

↑ Note de traduction : pour faciliter les choses, il semble préférable de conserver le terme d’origine « shape notes » ou « shapes » pour parler des « notes à formes géométriques ». En effet, ce terme est tellement présent dès lors qu’on s’intéresse à ces traditions qu’il vaut mieux pour les francophones le connaître en langue originale et savoir ce qu’il signifie et ce qu’il recouvre. Dans cette page les termes « shape », « shape note », « forme » ont le même sens et désignent la même chose. Par ailleurs, le terme « singing » a été préféré à sa traduction « réunion de chant », afin de garder la vitalité de l’expression idiomatique de départ.

[1] Note de traduction : pour faciliter les choses, il semble préférable de conserver le terme d’origine « shape notes » ou « shapes » pour parler des « notes à formes géométriques ». En effet, ce terme est tellement présent dès lors qu’on s’intéresse à ces traditions qu’il vaut mieux pour les francophones le connaître en langue originale et savoir ce qu’il signifie et ce qu’il recouvre. Dans cette page les termes « shape », « shape note », « forme » ont le même sens et désignent la même chose. Par ailleurs, le terme « singing » a été préféré à sa traduction « réunion de chant », afin de garder la vitalité de l’expression idiomatique de départ.

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